Cruz e Sousa

João da Cruz e Souza nasceu em 24 de novembro de 1861 em Desterro, hoje Florianópolis, SC. Seus pais eram escravos alforriados pelo Marechal Guilherme Xavier de Sousa, militante da Guerra do Paraguai. Morreu em 19 de março de 1898 na cidade mineira de Sítio, vítima de tuberculose.  O menino João da Cruz recebeu, por intermédio do  Marechal, educação primorosa adquirida no Liceu Provincial de Santa Catarina formando-se no curso médio de humanidades em 1876, além do sobrenome Sousa.

Depois de dirigir um jornal abolicionista, foi impedido de deixar sua terra natal por motivos de preconceito racial. Foi nomeado promotor público, no entanto,  impedido de assumir o cargo, novamente por causa do preconceito. Ao transferir-se para o Rio de Janeiro, sobreviveu trabalhando em diversos empregos e continuou sendo vítima do preconceito.

Cruz e Sousa é irremediavelmente o mais importante poeta Simbolista brasileiro, considerado também um dos maiores representantes dessa estética literária no mundo. Muitos críticos chegam a afirmar que se não fosse a sua presença, a estética Simbolista não teria existido no Brasil. Sua obra apresenta diversidade e riqueza. O ano de 1893 marcou o início do Simbolismo no Brasil, e o que evidenciou este início foi a publicação de dois livros, suas únicas obras publicadas em vida, Missal (prosa) e Broquéis (verso).

 Cruz e Sousa marcou o Simbolismo pelo seu subjetivismo, “sugerindo” nos poemas toda a sua desilusão com a vida. O pessimismo transparece a dor existencial. Aspectos noturnos, herdados do Romantismo como, o culto da noite, satanismo, pessimismo, angústia, morte . A retomada parnasiana, preocupação formal, o soneto, o uso de vocábulos refinados, eruditos.

Com uma linguagem vaga e fluida, o poeta remete o leitor ao místico e à religiosidade, e retoma elementos de uma tradição romântica. Porém é comum o interesse de Cruz e Sousa por áreas profundas da mente, como o inconsciente e consciente. A presença do mistério, do noturno e da morte são constantes.